
Гретчен имеет докторскую степень по литературе Стэнфордского университета. Она любит говорить, что благодаря ее докторской диссертации, посвященной поэтессам из квартала Гринвич- Виллидж, у нее, возможно, и возник интерес к тому, как развивается рабочая жизнь каждого человека в соответствии с окружающей его средой. На старших курсах она также училась в колледже Санкт- Хью при Оксфордском университете и окончила с отличием Миддлбери- колледж в Вермонте.
В настоящее время живет в Балтиморе, штат Мэриленд, с двумя детьми, Джейн и Кельвином.