Со звериной серьезностью: пять неожиданных способностей животных

Знаете ли вы, что многие животные умеют планировать будущее, здороваться и прощаться, грустить, запоминать места и использовать инструменты для решения непростых задач? В каком-то смысле они гораздо лучше нас справляются с вызовами окружающего мира.

Раньше учёные скептически относились к идее, что у животных есть интеллект. Считалось, что они действуют инстинктивно, по принципу «стимул — реакция». Но времена меняются, и наука сегодня активно изучает познавательные способности птиц, слонов, обезьян, осьминогов, мышей и других животных. Это оказалось настолько увлекательно, что учёные, исследующие птиц, соревнуются с коллегами, изучающими приматов: чьи подопечные лучше справятся с заданием?

Известный на весь мир биолог Франс де Вааль в своей новой книге «Достаточно ли мы умны, чтобы судить об уме животных?» рассказывает о поразительных способностях животных, обнаруженных учёными в экспериментах или наблюдениях в дикой природе.

Если вы давно подозревали, что ваш кот обладает особым талантом и хитростью, вот несколько примеров в пользу того, что животные умнее, чем многие думают.

Пример 1. Осьминог-фокусник

Осьминог обладает самым большим мозгом среди беспозвоночных. У нас с ними нет практически ничего общего — ни анатомически, ни психически. Тем не менее известно, что осьминоги способны открыть бутылочку для таблеток со специальной крышкой с защитой от детей. Чтобы открыть такую крышку, надо на неё одновременно нажать и повернуть, а это требует сообразительности, ловкости и настойчивости. В аквариумах публике демонстрируют возможности осьминогов, закрывая их в банки с завинчивающейся крышкой.

Осьминогу, как фокуснику Гудини, требуется меньше минуты, чтобы прикрепиться своими присосками к крышке, отвинтить её изнутри и освободиться:

Пример 2. Летучая мышь и использование системы эхолокации

Давно известно, что слепая летучая мышь может находить дорогу и благополучно садиться на стены и потолки, тогда как глухая летучая мышь на это не способна.

Летучая мышь без слуха так же беспомощна, как человек без зрения. Никто до конца не понимал, каким образом это работает, и восприятие летучих мышей беспомощно окрестили «шестым чувством». Американский зоолог Дональд Гриффин первым установил, что летучие мыши используют ультразвук, чтобы избегать препятствий и ловить насекомых. Для этого летучая мышь обрабатывает большой объём информации, поступающей от органов чувств, её мозг оценивает звуки, отражающиеся от объектов, чтобы подсчитать расстояние до цели, отрегулировать скорость и траекторию своего движения. Кроме того, летучие мыши по частоте ультразвука различают друг друга.

Пример 3. Очень неглупые овцы

Британские учёные во главе с Кейт Кендрик научили овец различать 25 пар «лиц» их собственного вида, вознаграждая выбор одного заданного «лица» из двух. Нам все овцы кажутся одинаковыми, но сами они сохраняют память об индивидуальных различиях в течение двух лет. Для этого овцы используют те же участки мозга и нервные цепи, что и люди. Нейроны, отвечающие именно за распознавание лиц, активируются, когда овцы видят изображения своих знакомых соплеменников — овцы даже приветствуют их так, как будто они рядом. Исследователи сравнили распознавание лиц у овец и приматов, высказав предположение, что стадо, которое выглядит для нас безликой массой, на самом деле дифференцировано. И смешение стад может вызвать у животных больший стресс, чем мы предполагаем.

Пример 4. Слон и правильные орудия

Исследователи подвесили фрукты высоко над головой слона Кандулы, вне его досягаемости, оставив несколько палок и прочный квадратный ящик. Кандула не обратил внимания на палку, но через некоторое время стал подталкивать ногами ящик. Он толкал его, пока не установил точно под фруктами. А затем слон встал на ящик и дотянулся хоботом до фруктов. Оказалось, что и слон может использовать орудия, если они правильные. Помимо людей, человекообразных обезьян и дельфинов, обладающих крупным мозгом, немногие виды животных справились бы с этим, но Кандула, недолго думая, подгонял ящик с любого значительного расстояния:

Пример 5. Обезьяна с зеркалом

Американский ученый Гордон Гэллап в 1970 году впервые показал, что шимпанзе узнают собственное отражение в зеркале, и определил эту способность как самосознание. Человекообразные обезьяны без всякого принуждения используют зеркала, чтобы заглянуть себе в рот, а самки поворачиваются спиной, чтобы посмотреть, что у них сзади (самцы, кстати, этого не делают). И в том и в другом случае шимпанзе интересуют те части тела, которые в обычных условиях они не могут увидеть.

Вот, например, обезьяна Бори страдала от ушной инфекции, которую учёные лечили антибиотиками. Во время процедуры она начала махать руками в сторону стола, на котором лежало маленькое пластиковое зеркало. Учёным потребовалось время на то, чтобы понять, что она хочет. Как только ей вручили зеркало, она подобрала соломинку и установила его под таким углом, который позволял ей чистить ухо, глядя в зеркало.

Эти и другие удивительные примеры сообразительности животных читайте в книге Франса де Вааля: